إنها أسطورة مفادها أن النساء لم يكن يتمتعن بهذه الجودة من قبل – ألقِ نظرة على أيام القرون الوسطى

كيف كانت حياة النساء في العصور الوسطى؟ “فظيعة” هي الإجابة الغامضة التي تتبادر إلى الذهن إذا كانت محددة – ولكن هذا افتراض ، وقد أخذها المؤلفون بقوة جديدة.

مرة واحدة والجنس في المستقبل: الذهاب إلى القرون الوسطى حول دور المرأة في المجتمع بواسطة إليانور جانيجا ، دبليو زوجة الحمام: سيرة ذاتية بقلم ماريون تورنر ، أكدوا أن النساء لم يكن أكثر جرأة فحسب ، بل أكثر انشغالًا مما كنا نظن: كن صانعات البيرة ، والحدادة ، وشعراء البلاط ، والمعلمين ، والتجار ، والحرفيين الرئيسيين ، والأراضي المملوكة أيضًا. كتبت جانيجا أن مهر المرأة كان غالبًا مصحوبًا بتعليمات صارمة بأن الممتلكات تبقى معها ، بغض النظر عما يريده زوجها.

هذا يبدو وكأنه اكتشاف جديد. إنه ليس كذلك بالطبع. صورت تشوسر العديد من هؤلاء النساء المستبدات بمرح. كتب خطابات الرق لمدينة لندن ، حيث تم تدوين صكوك العاصمة من عام 1275 إلى عام 1509 ، مع ذكر تفاصيل الحلاقين ، والصيادلة ، وصانعي الدروع ، ونجارى السفن ، وبالطبع الخياطين. في حين أنه من الصحيح أن النساء الأرستقراطيات اعتُبِرن أدنى من نظرائهن من الرجال – يتم تداولهن كممتلكات والاحتفاظ بها كزينة – فقد عاشت النساء من الطبقات الدنيا ، نسبيًا ، في نوع من التمكين الخام والجاهز.

كان عصر النهضة هو الذي أدى إلى انتكاسة كبيرة في حقوق المرأة. مع تحول القوة الاقتصادية ، بدأت الطبقات الوسطى الناشئة في تحقيق أقصى استفادة من نفسها. حصروا نسائهم في المنزل ، ووضعوهن تحت رحمة الرجال المالية. كما تضاءلت القوة الدينية الأنثوية. في القرن الثالث عشر ، كانت رؤية الرؤى وسماع الأصوات تؤدي إلى تقديس النساء. بعد مائة عام من المحتمل أن يتم حرقه على المحك.

لماذا هذا يبدو وكأنه معلومات جديدة؟ الكثير مما نعتقد أننا نعرفه عن العصور الوسطى اخترعه الفيكتوريون ، الذين كان لديهم هوسًا فنيًا بهذه الفترة ، ومن خلال الشعر وإعادة سرد أسطورة الملك آرثر التي لا نهاية لها ، تمكنوا بطريقة ما من غرس سياستهم الجنسية بشكل دائم فيها. (كانت النساء الفيكتوريات في كثير من النواحي مكبوتات اجتماعيًا أكثر من سابقاتهن في القرن الثاني عشر).

لكن رواة القصص المعاصرين مذنبون أيضًا بارتكاب الانحرافات الجنسية. نحن نسرد إلى ما لا نهاية حياة النبلاء المضطهدين ، متجاهلين أخواتهم من ذوي الرتب الدنيا الممنوحة سرًا. وحيثما يتم ذكر النساء الأفقر ، بنظرة خاطفة ، فإنهن يتعرضن للشفقة كبغايا أو ضحايا للاغتصاب. حتى الكتاب الذين يبدون يائسين “لأخذ دور نسوي” حول هذه الفترة يميلون إلى تجاهل الزاوية التي تحدق بهم مباشرة في وجوههم. في فيلمها عام 2022 ، دعت كاثرين بيرديلينا دنهام ، على سبيل المثال ، تضع رسائل سيلفيا بانكهورست في فم بطل الرواية في القرن الثالث عشر ، بينما تصور زواجها الوشيك – في الرابعة عشرة – كالمعتاد لتلك الفترة. (في الواقع ، تزوجت المرأة المتوسطة في القرن الثالث عشر في مكان ما بين سن 22 و 25 عامًا).

لكننا نتمسك بشدة بهذه الأفكار. وغالباً ما يتهم أولئك الذين يقاومونهم بـ “التحريفية التاريخية”. هذا ينطبق بشكل خاص على النوع الخيالي ، والذي بصرف النظر عن الشخصية الأنثوية “المشاكسة” ، تميل أيضًا إلى تصوير الفترة على أنها فانتازيا كارهة للنساء. ال لعبة العروش دافع المؤلف جورج آر آر مارتن ذات مرة عن سوء المعاملة الكوميدية للمرأة في المسلسل التلفزيوني بناءً على الحقائق. “أردت أن تكون كتبي متجذرة في التاريخ وأن تظهر كيف كان مجتمع القرون الوسطى.” من الغريب أن هذا لم ينطبق على شعر جسد الأنثى (أو التنانين).

هذا مثير للاهتمام. تميل معظم تحيزاتنا التاريخية إلى الاتجاه الآخر: نفترض أن الماضي كان مثل الحاضر. ولكن عندما يتعلق الأمر بتاريخ العلاقات بين الجنسين ، فإن العكس هو الصحيح: يصر رواة القصص على تصوير النساء على أنهن أكثر اضطهاداً مما كانت عليه في الواقع.

يُترك القارئ العرضي للتاريخ مع انطباع قاتم بأن النساء بين العصر الحجري القديم والقرن التاسع عشر عانين نوعًا من الاضطهاد في العصر المظلم. من المفترض أن يكون هذا قد حدث لبعض الوقت حول اختراع المصباح الكهربائي ، عندما برزت فكرة “مساواة المرأة” في رؤوسنا وبدأت مجتمعات التفكير الصحيح في “اكتشاف” الكفاءات الأنثوية: يمكن للمرأة – بشكل مدهش – أن تفعل أشياء يمكن أن يفعلها الرجال!

في الواقع ، يمكن تصوير تاريخ العلاقات بين الجنسين بشكل أكثر دقة على أنه لعبة شد الحبل بين الجنسين ، حيث تكتسب النساء أحيانًا القوة ويفقدنها أحيانًا – والجنس الأقوى يستولي على السيطرة بشكل انتهازي كلما توفرت لهن الوسائل.

في مينوان كريت ، على سبيل المثال ، تتمتع المرأة بحقوق وحريات مماثلة للرجل ، وتشارك على قدم المساواة في الصيد والمسابقات والاحتفالات.

لكن تلك الحقبة كانت إيذانا ببدء واحدة من أكثر المجتمعات الأبوية التي عرفها الكوكب على الإطلاق – اليونان الكلاسيكية ، حيث لم يكن للمرأة حقوق سياسية واعتبرت “قاصرات”.

أو خذ مجتمعات الصيد والجمع ، مصدر النظريات التطورية التي لا نهاية لها لسم القد حول دونية الإناث. لقد أدى اكتشاف الهياكل العظمية الأنثوية بأدوات الصيد إلى دحض فكرة أن الرجال يصطادون فقط بينما تتجمع النساء فقط – وفي الآونة الأخيرة ، تحدى علماء الأنثروبولوجيا فكرة أن الرجال يتمتعون بمكانة أعلى أيضًا: تؤكد الدراسات أن النساء لهن نفس التأثير على قرارات المجموعة .

كان لهذا التحيز العام نتيجتان مؤسفتان. الأول هو أن تروج لنا فكرة أن عدم المساواة أمر “طبيعي”. والثاني هو منحنا بعض الرضا عن عصرنا: أن التقدم النسوي هو نتيجة حتمية لتمضية الوقت. نقول: “لقد كانت سابقة لعصرها” ، عندما تبدو المرأة قوية بشكل غير عادي. ليس بالضرورة.

قبل عامين ، تذكر ، نشأ أحد أكثر البطاركة شراسة في التاريخ – تم إخراج النساء من مدارسهن وأماكن عملهن وضربهن بالهراوات في المنازل ووضعهن محجبات. وفي العام الماضي ، فقدت العديد من النساء في الولايات المتحدة أحد حقوقهن الأساسية: الإجهاض. (اتضح أن مؤيدي الحياة ، وليس النسويات ، كانوا قبل وقتهم هناك).

استقبلت الدوائر الليبرالية كلا الحدثين بصدمة: كيف يمكن التراجع عن حقوق المرأة؟ لكن هذا يظهر فقط أنه يجب علينا إعادة النظر في تاريخنا. نظرة أخرى على النساء في العصور الوسطى هي مكان جيد للبدء مثل أي مكان آخر.